В рамках нового исследования, проведенного специалистами из университета Южной Калифорнии, было обнаружено, что сокращение калорий в рационе питания может способствовать улучшению функций мозга и продлению жизни. Это происходит благодаря изменению работы определенного гена. Результаты этого исследования были представлены в научном журнале Nature Communications.
Исследователи приступили к изучению геномов плодовых мушек различного генетического происхождения, чтобы выявить механизмы, лежащие в основе нейропротекторных и омолаживающих свойств диеты с ограничением калорий. С момента рождения эти насекомые следовали одному из двух режимов питания: первая группа получала достаточное количество калорий, вторая — на 10% меньше от нормы.
В ходе исследования было выявлено пять генов, которые имели специфические варианты, значительно влияющие на продолжительность жизни при ограничении питания. Два из этих генов имели аналоги в человеческой генетике. Исследователи решили подробнее изучить один из них, который у плодовых мушек называется mustard (mtd),а у людей и мышей — Oxidation Resistance 1 (OXR1).
Для того чтобы определить, как этот ген влияет на продолжительность жизни, команда провела серию детальных лабораторных испытаний. Они обнаружили, что OXR1 влияет на так называемый ретромерный комплекс — набор белков, необходимых для переработки клеточных протеинов и липидов. Стоит отметить, что дисфункция ретромера связана с возрастными нейродегенеративными заболеваниями, включая болезни Альцгеймера и Паркинсона.
Ученые выяснили, что при ограничении калорий происходит увеличение экспрессии OXR1 в клетках. Вместе с этим улучшается функция ретромера, что способствует защите клеток организма (включая нейроны) от разрушения. Этот механизм обеспечивает более длительный срок жизни и сохранение умственной ясности в старости.