Международная футбольная ассоциация (ФИФА) столкнулась с громким скандалом после того, как выяснилось, что сборная Демократической Республики Конго была допущена к участию в мировом первенстве 2026 года, хотя при этом были нарушены регламентные требования по участию голкипера Лионеля Мпаси в отборочном цикле.
По материалам журналистского расследования, проведённого изданием New York Times, основанием для начала разбирательства послужила официальная жалоба, поданная Футбольной федерацией Нигерии после её поражения в континентальном плей-офф. Нигерийская делегация заявила, что команда Конго не выполнила обязательную процедуру по оформлению необходимых бумаг, касающихся смены спортивного гражданства для футболиста, ранее выступавшего за юношескую сборную Франции.
Представленные документальные свидетельства указывают на то, что представители ФИФА были осведомлены о том, что у Мпаси отсутствовало требуемое разрешение во время матчей квалификационного этапа. Организация отклонила претензию Нигерии, сославшись на формальные процедурные моменты, что позволило избежать применения каких-либо дисциплинарных мер или изменения итоговых результатов. Подобное решение предоставило возможность национальной команде ДР Конго успешно преодолеть межконтинентальный отборочный барьер и одержать победу в решающей встрече со сборной Ямайки. В итоге впервые за последние пятьдесят лет сборная завоевала путёвку на чемпионат мира. На самом турнире африканская сборная достойно выступила в групповом этапе, однако в матче 1/8 финала уступила команде Англии и покинула ЧМ.