Ученые определили два ключевых возрастных этапа, связанных с работой префронтальной коры головного мозга. Согласно данным, опубликованным в научном издании Nature, именно на этих временных отрезках наблюдаются самые существенные сдвиги в клеточной и молекулярной организации данного отдела.
В рамках недавнего исследования авторы проанализировали свыше 1,3 миллиона ядер клеток, взятых у 284 добровольцев. На основе собранного материала была составлена детальная карта префронтальной коры, а также выделены три главных периода её трансформации: интенсивная перестройка в молодые годы, период относительного покоя в зрелом возрасте и последующая волна молекулярных сдвигов уже в старости.
Первый существенный переломный момент был зафиксирован в возрасте 24 лет. После преодоления этой отметки скорость изменений в клеточном составе префронтальной коры заметно падает. Второй значительный этап перестройки стартует после 60 лет. В данный временной промежуток происходят сдвиги в активности глиальных клеток, которые выполняют функцию поддержки нервной ткани, принимают участие в иммунных реакциях и отвечают на стрессовые воздействия.
Помимо этого, фиксируются изменения в работе генов, отвечающих за циркадные ритмы. Отдельные молекулярные преобразования, характерные для позднего возраста, совпадают с процессами, которые потенциально связаны с развитием болезни Альцгеймера и иных неврологических патологий.