После завершения холодной войны мир снова оказался перед угрозой ядерной катастрофы. Тридцать лет назад человечество могло исчезнуть, но ситуацию спасли опыт и профессионализм российских военных.
РИА Новости озвучило комментарий высокопоставленного военного относительно этого уникального инцидента, который чуть не привел к катастрофе глобального масштаба.
Ранним утром 25 января 1995 года, около 7 часов, директор норвежского полигона на острове Аннёйя, Колбьёрн Адольфсен, утвердил запуск исследовательской ракеты Black Brant XII для исследования северного сияния. После разрешения он покинул площадку, но был ошеломлён звонком сотрудника, который спросил: «Что ты сделал? Ты представляешь последствия?» Час спустя участок был окружён журналистами со всего мира.
Выяснилось, что российские ПВО засекли пуск ракеты с четырьмя ступенями. От норвежской стороны не поступило никакого предупреждения, и данные были восприняты военными как реальная угроза безопасности.
«Дежурный офицер сообщил об обнаружении баллистической ракеты, выпущенной из Норвегии», – вспомнил генерал-лейтенант Анатолий Соколов, командующий системой предупреждения о ракетном нападении.
Траектория ракеты достигала 3,5 тысяч километров. Фактически Москва оказалась в тот момент в зоне поражения. Соколов отметил, что на ранних стадиях полета гражданские и боевые ракеты выглядят на радаре схоже. Размеры Black Brant значительно превышали предыдущие норвежские испытания и были сравнимы с американской ракетой «Трайдент II», тем более что запуск произошёл в регионе, где могли находиться американские подлодки.
Рассматривали вариант удара для создания электромагнитного импульса, чтобы заглушить радары и системы предупреждения. Военные действовали по уставу и сообщили руководству. В Кремле раздался звонок, стратегические силы привели в повышенную готовность, и президент Борис Ельцин получил ядерный чемоданчик с судьбой мира.
Что произошло в Кремле за те 20 минут, остается неизвестным. По распространённой версии, Москва наблюдала полет до падения последний четвёртого блока в океан, затем напряжение утихло. Однако западные СМИ утверждали, что некоторые генералы воспринимали падающие компоненты как боеголовки и настаивали на ответе Ельцину, но президент решил не обострять ситуацию.
Инцидента можно было избежать, если бы дипломаты Норвегии заранее сообщили России о точной дате и времени маневров. Однако из-за погодных условий норвежская сторона не стала делать этого.