Легендарная советская комедия «Сердца четырех», снятая в 1941 году режиссером Яковым Протазановым, прошла долгий и тернистый путь к зрительскому признанию, став настоящей легендой отечественного кинематографа.
Ее история – это не только яркая страница в истории кино, но и показательный пример идеологического контроля над искусством в советскую эпоху. Сам факт создания лёгкой, жизнеутверждающей комедии в разгар Великой Отечественной войны – уже феномен. В то время, когда страна переживала неимоверные трудности, когда каждый день приносил новые потери и известия с фронта, выход «Сердец четырех» стал, своего рода, островом спокойствия и надежды, напоминанием о мирной жизни, к которой так стремились все. Фильм, повествующий о запутанных любовных перипетиях четырех молодых людей, был закончен еще в начале 1941 года. После одобрения художественным советом «Мосфильма», путь к зрителям открыт.
Андрей Жданов, занимавший в то время влиятельный пост в партийной иерархии, распорядился запретить показ фильма. По его мнению, «Сердца четырех» искажали советскую реальность, представляя жизнь людей слишком легкомысленной и беспечной, не отражая суровых реалий военного времени и героического труда советского народа. Критика основывалась на идеологическом дискурсе того времени, который требовал от искусства пропагандистского пафоса и демонстрации героической борьбы с врагом, а не мирных любовных интриг. Фильм был положен «на полку», где пролежал более трех лет.
Только в декабре 1944 года, когда исход войны стал очевиден, и советская пропаганда сменила акценты, запрет был снят. Премьера состоялась в январе 1945 года, и фильм мгновенно завоевал огромную популярность. Поразительная цифра – почти 20 миллионов зрителей посмотрели «Сердца четырех» в первый год проката. Однако идеологический контроль над фильмом не закончился.
Во второй половине 1950-х годов, после смерти Сталина, началась кампания по десталинизации, которая коснулась и киноленты. Из фильма были удалены кадры, на которых присутствовали изображения Сталина – скульптуры, портреты, даже просто символика, позволяющая понять идеологический контекст времени.
Только в 1988 году последовало решение восстановить фильм в его первоначальном виде. Были найдены вырезанные фрагменты с изображением Сталина, однако оригинальные фонограммы к ним не сохранились. В итоге пришлось переснимать кадры с новым звучанием.
Вновь озвучивать героев пришлось актерам Евгению Самойлову и Всеволоду Санаеву. В этих репликах, записанных значительно позже, присутствует значительная разница в тембре голосов – они звучат гораздо старше.