Специалисты из Университета Джонса Хопкинса предупредили, что колоссальное скопление железа, зафиксированное в ближайшей звездной системе, скрывает некую планету. Астрофизики смогли получить изображение таинственного облака благодаря телескопу Gemini.
Размеры этого облака колоссальны, они в 15 000 раз превышают поперечник Земли. Астрономы впервые обратили на него внимание, когда зафиксировали резкое падение светимости вокруг звезды J0705+0612 (ASASSN-24fw),которая напоминает наше Солнце и находится на удалении примерно в 3000 световых лет от Земли. За последнее время яркость этого небесного тела сократилась в сорок раз.
«Звезды, подобные Солнцу, не перестают излучать свет без причины. Подобные значительные затемнения – это чрезвычайно редкое событие», – подчеркнула руководитель научной работы Надя Закамска.
Закамска и ее исследовательская группа углубленно изучили это необычное явление, используя телескопы Gemini South и Магеллана, расположенные в Чили. Ученые выяснили, что перед звездой J0705+0612 прошел массивный объект, заслонив ее от наблюдателей. Анализ показал, что этим заслоняющим телом является плотное облако, состоящее из молекулярного газа, в котором преобладают железо и кальций.
Благодаря данным, полученным с космического аппарата GHOST, ученым удалось отследить незначительные перемещения внутри облака. Выяснилось, что металлическое вещество удерживается в центре облака крупным объектом.
Предполагается, что это может быть либо газовый гигант, значительно превосходящий Юпитер по размерам, либо звезда небольшой массы, формирующая двойную систему со звездой J0705+0612, либо коричневый карлик – промежуточный объект между планетой и звездой. Результаты исследований опубликованы в научном журнале Live Science.
Ученые продолжают изучение таинственного облака, обнаруженного рядом с Землей, чтобы понять таит ли оно опасность для человечества.