В рамках масштабного проекта Deep Carbon Observatory 200 ученых совершили открытие гигантской биомассы, скрытой в недрах Земли. Геологами установлено, что в глубинных слоях Земли обитают живые существа, общая масса которых поражает воображение.
Местом обитания этих таинственных организмов являются слои, расположенные на глубине нескольких километров под поверхностью Земли. Биомасса этих созданий значительно превышает общий вес всего человечества. По экспертным оценкам, масса организмов, населяющих подземное царство, находится в пределах 15-23 миллиардов тонн. В целом, эта скрытая от людских глаз экосистема занимает объем свыше 2 миллиардов кубических километров.
На глубине до 5 километров были обнаружены не только микроскопические бактерии, но и более крупные формы жизни, такие как нематоды. Обитатели подземного мира во многом схожи с их «сородичами», живущими на поверхности. Главное отличие заключается в необходимости адаптации к полному отсутствию солнечного света.
«Подземный» мир характеризуется крайне замедленной двигательной активностью, что объясняется необходимостью экономить жизненную энергию для поддержания основных функций. Все ресурсы направлены на восстановление поврежденных клеток, а на размножение энергии уже не хватает.
У «зомби», как их окрестили ученые, есть метаболизм, но их существование протекает в ином временном измерении, отличном от нашего. Подземные жители не подвержены влиянию смены дня и ночи.
Микробиолог Рик Колвелл из Университета Орегона подчеркнул, что продолжительность жизни некоторых «зомби» исчисляется тысячелетиями. Их жизнь протекает с невероятно низкой скоростью – как в замедленной съемке. Подземных обитателей практически ничего не тревожит, за исключением землетрясений и тектонических процессов.
Подземный мир, ранее неизвестный науке, был обнаружен в результате бурения сверхглубокой скважины. Процесс достижения глубинных обитателей занял около десяти лет. Вероятно, теперь ученые зададутся вопросом о возможности существования жизни в недрах других планет, где ее еще никто не искал.