Специалисты предупредили об опасности недостаточно изученной группе патогенов, представляющих собой угрозу мирового масштаба. Речь идет об амёбах. В новой публикации журнала Biocontaminant группа исследователей указала на то, что распространение этих микроскопических существ по планете обусловлено изменениями климата, ухудшением состояния водных ресурсов и недостатком контроля и мониторинга.
Амёбы – это одноклеточные организмы, существующие в почве и воде. Большая их часть безопасна, однако отдельные виды способны вызывать серьёзные, а иногда летальные болезни. Один из ярких примеров – Naegleria fowleri, широко известная как «амёба, поедающая мозг», вызывающая редкую, но почти всегда смертельную инфекцию головного мозга. Заражение происходит при попадании зараженной воды в нос, например, во время плавания.
Почему же этих амёб так сложно контролировать?
«Особенная опасность этих организмов заключается в их способности выживать в условиях, губительных для множества других микроорганизмов. Они устойчивы к высоким температурам, сильным дезинфицирующим средствам, в том числе хлору, и способны обитать даже в системах водоснабжения, которые люди считают безопасными», — отметила ведущий автор исследования Лунфэй Шу из Университета Сунь Ятсен.
Ученые указали на то, что амёбы могут служить убежищем для других болезнетворных микробов. Бактерии и вирусы способны выживать внутри амёб, будучи защищёнными от дезинфекции. Эффект «троянского коня» позволяет опасным патогенам сохраняться и распространяться через системы питьевого водоснабжения, а также может играть роль в развитии устойчивости к антибиотикам.
Повышение среднемировых температур может усугубить проблему и позволить теплолюбивым амёбам заселять территории, где они ранее встречались редко. Недавние вспышки заболеваний, связанных с контактом с водой в зонах отдыха, уже вызвали обеспокоенность ученых в нескольких странах.