Ученые выяснили, что причиной клеточного старения может быть повреждение оболочки клеток, сообщает Nature Aging.
Клетки различных видов, включая человеческие, окружены хрупкой мембраной толщиной всего 5 нанометров, которая подвержена повреждениям при различных процессах, таких как сокращение мышц или получение травмы. Ранее считалось, что невозможность ремонта мембраны приводит к гибели клетки, однако новые исследования показали возможность другого исхода — клеточного старения.
Ученые установили, что судьба клетки зависит от степени повреждения мембраны. Мелкие повреждения могут быть легко восстановлены, что позволяет клеткам продолжать свое деление. В случае серьезного повреждения мембраны происходит гибель клеток. При промежуточной степени повреждения клетки становятся сенесцентными через несколько дней, что приводит к ухудшению их способности к делению и неправильному функционированию, но при этом они не уничтожаются. Сенесцентные клетки также вырабатывают молекулы, способствующие воспалению и развитию возрастных заболеваний.
В последние десять лет было проведено множество исследований, демонстрирующих, что удаление стареющих клеток может привести к омоложению животных. Однако до недавнего времени причина старения клеток оставалась загадкой. Новое исследование указывает на то, что при повреждении мембраны клеток клеточное старение связано с изменениями в транспорте ионов кальция и активации гена p53, который подавляет развитие рака.