В рамках проекта «Огненное кольцо» японская экспедиция провела изучение глубоководных зон Японского, Рюкю и Идзу-Огасавара желобов, обнаружив 30 тысяч морских существ. В ходе исследования на значительной глубине были выявлены необычные организмы, чье существование в экстремальных условиях породило множество вопросов у исследователей.
В процессе работы японские океанологи определили, что видовое богатство обусловлено как ключевыми факторами, такими как глубина и доступность питания, так и менее существенными – структурой дна, последствиями экологических изменений и другими.
В ходе исследований океанского дна ученые сделали ряд беспрецедентных открытий. В частности, был обнаружен луг морских лилий на глубине 9100 метров, задокументированы группы элпидий на 7500 метрах и рыбы семейства липаровых на глубине 7300 метров.
В настоящее время специалисты стремятся раскрыть тайну существования абиссальных донных организмов на экстремальных глубинах.