Австралийским исследователям удалось установить природу загадочных и крайне продолжительных космических радиосигналов, которые долгое время вызывали разногласия в научном сообществе. Об этом стало известно из заявления пресс-службы Сиднейского университета.
Речь идёт об аномальных радиовсплесках, длящихся не мгновения, а от десятков минут до нескольких часов. Данный тип сигналов обозначается аббревиатурой LPT.
Представитель Сиднейского университета Кови Роуз сообщил, что специалистам впервые удалось определить источник одного из таких сигналов и разобраться в механизме его появления. Ранее часть учёных предполагала, что эти вспышки порождаются нейтронными звёздами. Однако результаты нового исследования показали, что их источниками выступают системы, состоящие из белого и красного карликов.
Согласно полученным данным, белый карлик периодически притягивает и поглощает материю своего звездного компаньона. В ходе этого процесса возникают мощные выбросы радио- и рентгеновского излучения.
Определяющую роль в этом открытии сыграл австралийский радиотелескоп ASKAP. С его помощью астрономы зафиксировали новый источник сигналов — объект ASKAP J1745 5051, расположенный в созвездии Жертвенника.
После этого учёные провели его исследование, задействовав несколько рентгеновских космических обсерваторий, включая российский телескоп «Спектр-РГ». За последние 4 года астрономы зафиксировали менее десяти подобных источников, происхождение этих сигналов долгое время оставалось под вопросом.
По мнению исследователей, подобные звёздные системы представляют большую ценность для науки. Они дают возможность изучать поведение материи в экстремальных условиях — под воздействием мощнейших магнитных и гравитационных полей, которые невозможно воссоздать в земных лабораториях.