В 2023 году на глубине более 3 километров в заливе Аляска ученые обнаружили загадочный золотистый объект, напоминавший яйцевую капсулу. Спустя три года была раскрыта тайна его происхождения.
Исследование показало, что речь идет не о самостоятельном организме, а об остатке тканей и кутикулы гигантской глубоководной анемоны Relicanthus daphneae, с помощью которой она крепилась к скале.
Процесс изучения находки оказался довольно сложным. Из-за обилия микроорганизмов на образце стандартный ДНК-анализ не принес результатов. Учёным потребовались морфологические и генетические исследования, а также биоинформатика. В тканях объекта специалисты нашли стрекательные клетки, подтвердив принадлежность к книдариям (группа кораллов и анемон).
Находка представляет важность для науки, поскольку крупные глубоководные организмы, такие как Relicanthus daphneae, малоизучены на данный момент. «Золотой шар» поможет науке понять жизненный цикл, адаптации и пищевые связи в экосистемах, где нет солнечного света, а жизнь зависит от редкой органики.