Журналист «Фонтанки» Максим Максимов занимался расследованием коррупции в правоохранительных органах и исчез в июне 2004 года после того, как обратил внимание на офицера полиции Михаила Смирнова и его сотрудников. Несмотря на многолетние подозрения, доказать причастность полковника запаса к убийству не удавалось.
Михаил Смирнов, экс-заместитель начальника отдела по борьбе с коррупцией в госорганах ГУ МВД по СЗФО, признался в убийстве журналиста «Фонтанки» и Агентства журналистских расследований (АЖУР) Максима Максимова, который бесследно исчез в июне 2004 года. По данным «Фонтанки», правоохранительные органы сейчас ведут поисковые работы в лесополосе Белоострова.
Работы Максимова касались коррупции в правоохранительных органах, в том числе деятельности Смирнова и его коллег. После того как он собрал материалы по делу о взятке, связанной с таможенными органами, он исчез без следа.
60-летний Михаил Смирнов, которого подозревают в нескольких убийствах, был задержан в мае этого года. По информации 78.ru, преступной деятельностью бывшего полицейского руководил криминальный авторитет Колесников, ныне находящийся за рубежом. Смирнов долгое время отрицал свою вину, но, как сообщает «Фонтанка», 18 декабря он признался в причастности к убийству Максимова.