В Музее динозавров в природном парке Альтмюльталь близ Денкендорфа в Германии экспонируется воссозданная модель крупнейшего птерозавра, чьи ископаемые останки обнаружили румынские палеонтологи в Трансильвании. Уникального летающего ящера ученые окрестили «Дракулой».
Птерозавры, представляющие собой вымершую группу летающих рептилий, появились на нашей планете приблизительно 250 млн лет назад и разделили судьбу динозавров, исчезнув около 66 миллионов лет назад. Они стали первыми позвоночными, освоившими воздушное пространство. На данный момент, «Дракула» считается наиболее крупным известным представителем этой группы.
По оценкам палеонтологов, рост этого колоссального ящера достигал примерно 3,5 метров, а его вес составлял не менее 500 килограммов. Толщина шеи птерозавра сопоставима с размерами человеческого тела, а размах крыльев оценивается приблизительно в 12 метров.
В отличие от рукокрылых, чей зооморфный образ часто связывают с Дракулой, у которых три пальца интегрированы в структуру крыла, а один используется для передвижения по земле, у птерозавров лишь один сильно удлиненный палец поддерживал основную плоскость крыла, а три небольших служили для бега и лазания. Некоторые древние разновидности обладали хвостом, который утратился в процессе эволюции.
В 2009 году румынские палеонтологи обнаружили останки ранее неизвестного вида птерозавра недалеко от города Себеш в Трансильвании, исторической области Румынии. Обнаруженные кости послужили основой для создания реконструкции летающего ящера, который теперь является частью экспозиции в Музее динозавров.