В Австралии группа специалистов из разных областей, возглавляемая геологом Скоттом Эвансом из Университета штата Флорида (США),нашла и изучила древнее морское существо, возраст которого оценивается в 555 млн лет. Найденное животное является одним из самых древних на планете.
Результаты их работы были опубликованы в журнале Evolution Development, а кратко о них рассказали в Phys.org. Ископаемые фрагменты одного из древнейших земных обитателей были обнаружены в национальном парке Нильпена Эдиакара.
Новое существо назвали Quaestio simpsonorum. По мнению ученых, это самое древнее животное, известное науке, с ярко выраженной лево-правой асимметрией — важнейшим признаком эволюционного развития.
«Это существо чуть меньше ладони и обладает формой вопросительного знака в центре тела, что различает его левую и правую стороны. В ископаемых того периода нет других примеров с таким типом организации. Особенно примечательно, что это одно из первых животных, способное к самостоятельному передвижению», — сказал Скотт Эванс.
Четкие отпечатки Quaestio и его следы ученые обнаружили в окаменелой породе. Эти следы стали доказательством того факта, что животное могло перемещаться без посторонней помощи.
Изучение этого существа предоставит ученым новые данные о зарождении жизни на Земле и ее развитии на начальных этапах эволюции.