Специалисты из Университета Вашингтона в Сент-Луисе нашли ранее неизвестный орган иммунной системы, который находится внутри черепа. Его главная функция — обнаруживать злокачественные клетки в мозге и препятствовать их размножению и прогрессированию.
Результаты работы были опубликованы в авторитетном издании Nature. Оказалось, что костный мозг черепной коробки отвечает не только за защиту. В его толще расположены лимфоидные структуры, которые работают как сторожевой пост. Именно они первыми фиксируют онкологическую опасность в мозге и активируют иммунный ответ.
Пока подробные испытания проводились исключительно на мышах. При повреждении этой зоны грызуны быстро умирали от раковых опухолей. Если же структуру активировали с помощью специального геля, животные успешно выздоравливали. Учёные уверены, что похожий процесс существует и у людей — особые иммунные клетки были найдены в костях черепа.
Недавнее открытие может предоставить возможность медикам лечить рак без опасных хирургических операций на мозге. Воздействовать на скрытый орган врачи в перспективе смогут точечно, через костную ткань черепа.